SI  BREIRA  M’ETAIT  CONTE 

Extrait du DAHRA journal de liaison du 22^ème R.I.

   Une gentille étudiante a bien voulu nous faire part de ses impressions sur BORDJ BAACH dans le DAHRA  N° 4, en nous précisant « BORDJ BAACH »  B…… B……. pour les intimes.

   Elle ne serait pas dépaysée ici, car pour nos intimes....., et elle en serait immédiatement, BREIRA les BAINS, c’est B…. B… aussi, pourquoi pas !…… Ces « bains » sont justifiés, par le port tout d’abord. PORT-BREIRA est notre débouché sur la MEDITERRANEE. C’est surtout le point d’embarquement du minerai de fer qui va nous chercher des devises à l’étranger, après avoir fait vivre le pays. Ce minerai de fer, surtout celui extrait de BENI AKIL près de BREIRA, est tellement fameux qu’il a été le seul retenu pour la confection des roues de la célèbre locomotive BB 7001, orgueil de l’industrie ferroviaire FRANCAISE. Voilà pour les BB. Les « bains » sont encore justifiés, si besoin est, par la situation de notre compagnie en deux postes, car l’on se met dans le bain tantôt dans l’un, tantôt dans l’autre, et pour cela il pleut souvent.

   Mais je vais passer la parole au Sous Lieutenant CERVEAUX nouvellement affecté, qui va nous dire si nous avons fait du Bon Boulot, ou de la Besogne Biscornue, s’il est resté Bouche Bée, ou les Bras Ballants, enfin s’il nous trouve Braves Bourgeois, ou Bôvres Bougres. Ensuite la parole sera donnée au Sous Lieutenant ANTINOW qui nous révèlera quelques Briscards Bizarres de la compagnie !….

   Le détachement du Bordj Capitaine PORTMANN commandé par le Sous Lieutenant GAILHARD n’interviendra pas cette fois-ci , car son histoire est plutôt morose actuellement. Lorsque nos camarades y seront mieux installés, ils nous feront certainement un beau papier pour le DAHRA. Donc « dessus » !.. c’est la devise de la compagnie.

   Le Sous Lieutenant CERVEAUX ( volontaire pour la 6^ème Compagnie, car paraît-il , elle a plus de six mois de séjour à BREIRA et doit être relevée bientôt ).

« J’aurais voulu faire un récit de mes impressions d’arrivée dans un style académique, mais l’introduction qui précède, de par sa forme, m’en dissuade. Je resterai donc dans la ligne du DAHRA, et puisque me voici devant  le front du Régiment, je serai objectif…… et franc.

J’ai été reçu à la 6^ème Compagnie comme un chien dans un jeu de quilles. Déjà en route, à partir des gais rivages de FRANCIS GARNIER, le paysage m’a paru lugubre, désolé, pauvre. Pas de villages, peu de maisons, quelques paillotes délabrées, peu d’être vivants. Puis tout à coup nous voici au sommet d’un piton de glaise, dans les nuages, c’est la cote 791, le BORDJ Capitaine PORTMANN. La moitié de la Compagnie vit ici dans la boue, sous la guitoune, mais des constructions sont en cours. On m’y dit que c’est un petit paradis comparé à BREIRA…..  Tous les gens que j’y ai vus m’ont semblé résignés, mais confiants . On m’avait dit quelque part que les excités des autres Compagnies étaient envoyés à la 6 pour se rééquilibrer. Je ne puis encore apprécier. Bref, après une interminable série de lacets dans ce site de plus en plus triste, on aperçoit les installations minières de BENI AKIL puis de BREIRA. Lorsque l’on m’a dit au bataillon : c’est très bien BREIRA…. vous verrez….. belle Compagnie…. Ce devait être de l’ironie !…..

En arrivant au P.C. je suis « kikéronné » par ANTINOW qui me fait faire un tour des installations de défense. Ma conclusion à l’issue se cette visite est que tout cela est vraiment mal installé dans ce fond de vallée, avec des tas de civils qui vont et viennent dans le camp, leur lampe de carbure à la main……  des « Diogène » en série. On m’explique que la mine était ici avant nous, et qu’il a fallu épouser ses formes……

On «m’entretien »  ainsi jusqu’à la nuit.

Enfin la chambre qui m’est réservée. Pas plus accueillante que le reste. Le moral de ceux que j’approche n’est pas brillant. Le Capitaine est en opération, et chacun à l’air ici d’en faire à sa guise.

Ah ! la popote ! Je m’en rappellerai ! Une soupente au-dessus d’un poste de police. Le mobilier, indescriptible. Les courants d’air, la saleté enlèvent tout appétit. Des Sous Officiers grossiers, des civils débraillés dont un Espagnol Mr GONZALES, de la reconstruction, qui n’a cessé de vomir sur l’Armée avec son camarade Mr LAUNOY. Où j’ai failli tout envoyer valser, c’est quand ALI, le KABYLE, a manqué me renverser ses pâtes visqueuses sur la tête en voulant garnir par force ma gamelle de rab….  La nourriture était vraiment infecte, mais je ne sais pas au fond si ma mère ferait mieux à PARIS avec 250 francs par jour…. Le « repas » à heureusement été interrompu par l’arrivée d’un message : le Capitaine accroché…. des blessés…. armes récupérées…. ventilateurs…. etc.  Alerte !  Moi on m’enferme dans ma « turne » avec une sentinelle devant la porte. Et ça pète pendant un moment. Puis ANTINOW vient me mettre une MAT entre les mains et m’emmène au « poste du bas ».

Vous avez deviné, la farce était terminée, et je venais d’entrer dans la vrai popote où le couvert était mis. Sacrebleu ! moi qui venais de faire honneur à la plus affreuse des pitances ! j’avais remarqué que les autres n’avaient que peu mangé et s’étaient enfuis sans rien emporter dès l’alerte. Le message aussi, du bluff….. tout du bluff…. cette fois ci. Et voilà les Sous Officiers grossiers qui arrivent, changés…. et polis cette fois ci. Tiens ! mon Capitaine…. pardon …. mes respects…… bien joué, etc….  parfait. Oui , il me reste encore un peu d’appétit. Ah ! par exemple ! c’était vous Mr GONZALES de la « réconstrouction » ? Je ne vous avais pas reconnu. Je préfère cette réalité. C’était une Bonne Blague de BREIRA

   Dès le lendemain tout changeait et depuis je ne cesse de m’enthousiasmer sur tout ce que je sens, que j’apprends et que je vois ; mais cela je ne suis pas encore en mesure de l’exprimer.

   Médecin Aspirant DURR ( promu Sous Lieutenant  récemment, mais n’a pas daigné nous en faire part d’une façon buvable).

   Tout ce qui précède vous l’avez constaté relève davantage du psychiatre que du critique littéraire. En tant que médecin j’avoue avoir été incapable jusqu’ici de guérir ces militaires de BREIRA des démangeaisons qui les « minent ».

Ils sont toujours par les routes , par les sentiers, de jour, de nuit, par tous les temps. Ils reviennent malades, blessés, ils ramènent des réfugiés, des suspects, en mauvaise santé bien sûr. Tout cela me fait beaucoup de travail en plus des consultants habituels. Alors que je pourrais faire mon temps si tranquille dans ce coin perdu fait pour le repos et la méditation, au grand air…..

Ma clientèle est très sympathique. La plupart des malades se sont déjà soignés avant de venir me voir. L’un a mis du marc de café sur une brûlure , l’autre un mortier de glaise et de paille sur une fracture ouverte, un troisième du miel ou du dentifrice sur un furoncle, pour changer le menu des mouches sans doute…..  et bien d’autres médications traditionnelles, indéracinables.

Mon aspirine et ma cuisine sont très prisées. Comme on habite loin on m’en demande pour la semaine. Ceux qui n’ont aucun bobo précis à exhiber, qui se sentent simplement « pas dans leur assiette », enfin qui ont mauvaise mine, découvrent généralement leur épaule gauche en faisant une grimace éloquente. Les femmes surtout. Vous ne voyez rien sur l’épaule. Vous auscultez, on gémit à chaque palpation et vous comprenez qu’on désire une piqûre : la panacée universelle, le prestige du toubib dans une ampoule.

J’en ai bien d’autres à raconter mais ANTINOW attend pour rentrer en scène……

   Sous Lieutenant ANTINOW ( promet de rempiler si on lui confie le commandement du futur centre de repos de BREIRA ).

« En vingt cinq mois de bons et loyaux services, j’en ai entendu et vécu des histoires à la 6….. Je ne dispose de place que pour vous citer quelques uns de nos phénomènes sympathiques dans leur rôle respectifs.

   HEBERT : Remplit fidèlement sa mission de faire cuire les langoustes en les regardant dans les yeux………  pour qu’elles rougissent !…….

   BEAUJEAN : Avant de tordre le cou  à une poule, vérifie (sic) si elle n’est pas sur le point de pondre………  pour éviter tout gaspillage…..  ( Saint Thomas )

   JABET :  Des coups de feu éclatent. Il est en sentinelle au poste N° 3. Le Capitaine MERCIER lui demande : « Que se passe t’il ? »  Deux coups de feu viennent de partir mon Capitaine !  Et toujours au garde à vous il raccroche le combiné.

   BUZON : Que faites vous sur le piton au lieu d’être à vos cuisines ?…..  Mon Capitaine, le veau à sauté le barbelé hier au soir et il n’est pas rentré. Je le cherche !……

   GRANDCHAMPS : Il fait nuit noire, on est en opération, il est chargeur au  Fusil Mitrailleur, qui est en train de tirailler……  Qu’est-ce que vous faites là ?  Où vous croyez vous ?  M ….Mon Capitaine je profite des balles traçantes pour écrire un mot à ma petite amie, vous avez dit de ne pas faire de lumière pour ne pas se faire repérer !….

MELLIONEC : Boucher-Cuistot. On n’en mange pas souvent des foies de vos veaux !….. Mon Capitaine, des foies de veaux, y en a pas.   Bon ! si des fois il y en a, mettez m’en un de côté .  ( C’est le morceau préféré et exclusif des cuisiniers )

   Il y a aussi la ménagerie :

   Le chien du Chef CAPPEAU qui barre l’entrée  de la salle de service. On ne peut jamais connaître la situation de prise d’Armes……..

   Les cochons de Mr LAUNOY qui se vautrent dans le gaz oil . Dernièrement Mr le Sous Préfet en visite officielle a failli en garder un sale souvenir sur son pantalon………

   La chatte du Capitaine qui s’oublie sur l’enveloppe de mon bidon ; Evidemment quand je vais pour boire !……

   Et voilà la 6, toujours dessus !  Tout n’est pas dit. Chaque jour il y a du nouveau. Il faut venir voir sur place. En attendant la mise en route du centre de repos de BREIRA, les visiteurs seront les bienvenus mais ils sont priés d’apporter leur couchage et leur campement. Les repas froids pourront être échangés contre des repas chauds.

                                                   Le Capitaine CATTANEO commandant

                                                   La 6^ème Compagnie du 2/22^ème R.I.

Le texte m’a été communiqué par Albert ROUSSEL.

UNE ETUDIANTE STAGIAIRE A BORDJ BAACH.

Extrait du DAHRA journal de liaison du 22^ème R.I.

     Avez vous déjà entendu parler de B…..  B…..   ? Non pas B…..  B……  qui fait du cinéma, un autre B…..  B….. , autrement plus sympathique. La B….  B…..  dont je vous parle c’est tout simplement….. ?  Mais si je vous parlais de moi, vous comprendriez mieux et de toute façon il est préférable de garder le meilleur pour la fin.

     Je suis donc une simple lycéenne comme il y en a des milliers de par le monde. Je me suis portée volontaire (remarquez les termes) pour partir en ALGERIE avec un stage de 200 autres étudiants, garçons et filles, qui avaient le même goût de vérité et d’aventure. On nous reçut en beaucoup d’endroits et j’ai serré les mains de beaucoup de personnalités, que l’on disait très importantes et que j’ai trouvé être des hommes au même idéal, au même enthousiasme que moi.

     Et après avoir passé par ALGER, ORLEANSVILLE, TENES, j’ai découvert BORDJ BAACH  (B….  B…. pour les intimes). Imaginez vous une route, une piste plutôt, qui serpente sur les flancs d’une chaîne de montagnes. D’un côté une pente rapide, parfois un précipice, de l’autre une paroi presque verticale, par endroits de terre rouge parsemée de broussailles vert sombre qui n’ont pas encore eu le temps d’être desséchées. Un aspect étrange, sinistre et pourtant aimable, le rouge et le vert, symboles du sang et de l’espoir, du sang versé pour la Paix et l’espoir de la conquérir dans un avenir proche. A un tournant de cette piste , un de ces détours qui en montagne cachent toujours un paysage merveilleux, un drapeau semble jaillir du sol, vers un ciel de vacances. En dessous de ce drapeau des toits de tuiles rouges, des murs faits de blocs de pierre, des sentinelles armées, des haies de fils de fer barbelés. Au pied de cette forteresse, sur les pentes qui descendent jusqu’au fond de la vallée, s’étagent des gourbis dans lesquels s’affairent des femmes. Tout autour des enfants ouvrent tout grand leurs yeux noirs, étonnés et un peu craintifs. D’autres gourbis se montent rapidement. Un village comme il y en a d’autres, plus pauvre peut être. Et qui croirait qu’à cet emplacement, il y a un mois, n’existaient que des broussailles et chardons. Alors me direz-vous ?…  Et bien un jour, un jour qui devait ressembler à tous les autres pour les soldats du Bordj, quelques familles virent s’installer là et depuis, chaque jour, de nouvelles familles s’ajoutent à celles de la veille. Des soucis de plus pour le Maître du BORDJ qui doit désormais assurer la défense non seulement de son fort, mais aussi de ce village. Déjà des bulldozers ont tracé quelques « rues » et les G.M.C. se sont transformés en camion de déménagement. Mais ce n’est pas tout. Imaginez-vous un Capitaine entrant chez un pharmacien d’ORLEANSVILLE et demandant 200 biberons, et ce même Capitaine a déjà commandé les tableaux verts et les tables pour meubler l’école, où résonneront peut être des rires d’enfants au 1^er Octobre.

     Une assistante sociale de l’Armée, aidée par une jeune interprète, toutes deux aussi dévouées et souriantes passent leur journée dans le village où elles distribuent du lait, des vêtements, du savon et surtout elles inspirent confiance à ces familles apeurées. Une autre interprète , aide le docteur qui a toujours le mot pour rire dans son infirmerie de bois.

     Un autre fait m’a frappé lorsque je suis arrivé à B….  B….  je m’attendais à trouver des soldats à la mine renfrognée, ayant souvent le cafard. Et bien pas du tout. Toute la journée on entend rire et chanter. Je me souviendrai toujours de la farce que l’on m’a faite, au premier repas que j’ai pris ici. Pendant tout le repas on me parla d’un certain SI EL HADJ. C’était un grand chef du village, ancien militaire médaillé, un peu fou, mais qu’il fallait ménager. Il avait quatre femmes, des yeux de tueur. Enfin on l’avait invité à prendre le café en mon honneur. Je vis entrer un bel Arabe, grand, de forte carrure, habillé richement, portant ses médailles et des lunettes noires. Il s’assit et commença à parler, puis il se disputa je ne sais plus à quel sujet, avec un Officier, il jeta son assiette à travers la pièce et finalement il fallu le faire sortir. Le calme se rétablissait dans le mess, lorsqu’on entendit un coup de feu et un soldat arriva en courant annoncer que SI EL HADJ se battait à la porte de la cour avec un militaire. Il n’avait pas fini de parler que le fameux Arabe entrait dans la pièce, criant qu’il allait nous tuer. Aussitôt ce fut une mêlée générale. Tous les officiers se jetèrent sur lui pour lui enlever son pistolet. Vous avez tout de suite deviné que j’étais moins que rassurée. Lorsque SI EL HADJ fut maitrisé et renvoyé chez lui, tout le monde éclate de rire et m’avoua la supercherie, le chef si coléreux était tout simplement un Lieutenant déguisé. Il ne me restait plus qu’à rire de ma peur. Je crois bien que c’est une plaisanterie qui restera dans les annales de la Compagnie.

     Voilà je vous ai raconté BORDJ BAACH tel que je l’ai découvert, tel que je l’aime. Je n’ai pas insisté sur les inconvénients de ce bled, parce qu’on les oublie plus vite que les bons souvenirs, et de plus vous les avez tous plus ou moins appréciés. Vous ne trouvez pas, que malgré tout  votre vie est belle ?…   Elle est même merveilleuse parce qu’elle est utile. C’est quand même une belle consolation de se dire : je suis indispensable et c’est vrai. Vous êtes irremplaçable chacun dans votre service ; pensez-y quelquefois lorsque vous aurez envie de tout envoyer promener.

     Une stagiaire à la 10^ème Compagnie à BORDJ BAACH.

  Le texte m'a été remis par A. ROUSSEL.

DE L’ESPRIT D’INITIATIVE…. ET DU CRAN…. !

EXTRAIT DU DAHRA JOURNAL DE LIAISON DU 22^ème R.I.

     Nous sommes le samedi 26 octobre  à 17 heures à MONTENOTTE. Le convoi de la 7^ème Compagnie est presque prêt à partir. Je dis presque, parce qu’au dernier moment la course à travers les bureaux s’accélère. Il ya le plein des véhicules, la visite aux « Trans », pour essayer « d’arracher un poste ou une antenne courte », une dernière visite au Major. Finalement le convoi se met en mouvement alors que la lumière possède déjà cette couleur caractéristique des couchers de soleil. A peine démarré le convoi s’arrête pour permettre au major, Chef de convoi de satisfaire un petit besoin. Détail superflu dira t’on, non car ces deux minutes auront comme on le verra, une certaine importance. Le personnel du convoi si on sort l’élément d’escorte ( un groupe mixte de la première section, Sergent CORNUAU) est assez hétéroclite. Nous trouvons là sans vouloir les vexer tous les « Chevaliers  du porte plume, de la louche et du matériel ». Le sergent SANTOS est un ancien aussi, qui noyé dans les pantalons des treillis et autres accessoires n’en oublie pas pour autant qu’il est combattant.  Il y a le gérant du foyer de la popote, il y a surtout des jeunes appelés qui se laissent aller au doux rythme du G.M.C. « bercé » par les cahots de la route nationale 19.

     MONTENOTTE s’estompe et le convoi attaque la rampe et les premiers lacets. Soudain au détour d’un virage le 4 x 4 stoppe et tout de suite les 2 Fusils Mitrailleurs crachent : le car des messageries MORY est là, en flamme, les passagers sont alignés sur la route : tout autour, l’arme au poing, une quinzaine de Hors La Loi en uniforme, fouille, dévalise, pille, s’apprête à tuer. Dés les premières rafales, sans chercher à mesurer leur adversaire, ils fuient désespérément , abandonnant tout : colis, sacoche, etc…..  Le Major PERILLAT distribue les missions ; SANTOS aux véhicules, SABARTHES au P.C. Bataillon. ( Il emprunte d’ailleurs pour remplir cette mission le camion des gendarmes d’HANOTEAU ). L’escorte déjà à terre , bien emmenée par les sergents CORNUAU et ROUSSEAU, commence à entamer avec les H.L.L. une longue course qui se poursuivra sur près de 2 kilomètres, les « arrosant » pour les ralentir. Ceux-ci emploient toutes les ruses pour essayer de se désengager. Ils empruntent les thalwegs, mettent des cachabias, tirent, font semblant de se cacher. Rien n’arrête l’élément de poursuite, ni la riposte, ni la fatigue ( ils sont à bout de souffle ), ni le manque de munitions qui commence à se faire sentir. Et la récompense arrive : 2 Hors La Loi, épuisés, blessés, sont atteints mortellement. Ils laissent entre nos mains : 1 Pistolet Automatique, et une STEN, sans compter les documents, chargeurs, brelage, à croire que nos gars ont choisi leur cible. Il s’agit d’un chef de section et de son garde du corps, et de plus il y eut 4 blessés chez les rebelles.

     Entre temps la nuit est tombée à la faveur de laquelle les Hors La Loi vont pouvoir s’échapper, transportant leurs blessés malgré l’intervention rapide des renforts. Mais une minute de plus Major, et les Hors La Loi réussissaient leur coup…….

     Nos gars reviennent et apercevant la route qu’éclaire le car en flammes, ils poussent un triple Hurrah ! en brandissant leurs trophées. La preuve est faite s’il en était encore besoin que nos jeunes appelés du 22^ème R.I. quand ils ont la chance d’accrocher y vont de tout leur cœur. Cette chance encore faut-il savoir la saisir et cela les gars de la 7^ème Compagnie l’ont fait à pleines mains.

                                 Le Sous Lieutenant  PENE, Commandant

                                           La 7^ème Compagnie

N.D.R.L.-  Et nous ajouterons pour compléter cet article que le lendemain matin dés l’exploitation des documents récupérés, un avion était envoyé à 20 kilomètres à l’Est dans le BISSA pour découvrir des convois de blessés. Et en fin de matinée, victoire !  l’avion donne ce renseignement, ce qui est l’occasion pour le commando de la C.C.A.S./2 de se distinguer en mettant hors de combat la moitié de cette même section rebelle qui avait attaqué le car la veille. En voilà qui ne recommenceront pas de sitôt !…...

Le texte m’a été communiqué par Albert ROUSSEL.

L’IMPLANTATION DE LA 1^ère Cie du 1/22 R.I. à BOU-ZEROU

Extrait du DAHRA Journal de liaison du 22ème RI
Ce texte m'a été communiqué par Albert ROUSSEL ancien de Bou-Zerou. 

   Le 8 septembre 1957 la 1^ère Compagnie jusque là implantée à LOUDA LOUZE reçoit l’ordre de s’installer au lieu dit « BOU-ZEROU ».

   BOU-ZEROU se trouvant à 900 mètres d’altitude, sur la piste de montagne de TASSEROUT à TIGHRET, est alors un piton broussailleux. En un mois la colline est déboisée et déjà les bulldozers tracent des pistes et nivellent des plates formes.

   Entre deux opérations, les fantassins, transformés en maçons, érigent deux tours de guet sur les points culminants, construisent des baraques en agglomérés, montent une baraque préfabriquée pendant que tout autour du chantier les harkis tissent un réseau de barbelés.

   En ce camp de BOU-ZEROU où les fantassins du 22^ème après avoir crapahuté se sont transformés en bâtisseurs et en pacificateurs, car on y mène une bonne ambiance. En effet malgré le vent, la pluie, le froid qui règnent à cette altitude, les hommes gardent, malgré tout, leur bonne humeur et leur courage, entrainés avec ardeur par notre chef « le capitaine LUCAS » qui commande la 1^ère Compagnie.

   Notre Capitaine qui est un ancien légionnaire a derrière lui le souvenir de la « légion » et s’il est sans relâche derrière ses hommes qui sont au travail c’est qu’il recherche avant tout le bien être pour ses hommes. Il pense à eux avant de penser à lui.

   Ainsi il a été construit en un mois et demi : une baraque préfabriquée, une cuisine provisoire une écurie à brêles, une tour de guet, (la seconde qui sera haute de huit mètres est presque terminée), et une douzaine de baraques en parpaings agglomérés. Seul le manque de parpaings qui nous sont fournis par le Secteur empêche la finition. Tout de même deux de ces baraques en sont à la couverture, et maintenant nous fabriquons nos parpaings nous même. C’est plus sûr……

   Pendant ce temps ceux qui ne sont pas des maçons, tendent le réseau de barbelés autour du camp. Les Harkis après la construction de l’écurie à brêles, transportent avec notre GMC du schiste et des cailloux pour les baraques, d’autres construisent une charbonnière   pour le chauffage des guitounes le soir. En sus le déboisement se poursuit afin d’approvisionner notre réserve de bois de chauffage pour la boulangerie (construite elle aussi par nos maçons) qui fait notre pain et aussi celui de la population des douars environnants.

   BOU-ZEROU vit aussi en collaboration étroite avec la population, ainsi nous fabriquons, mettons en sac et transportons le charbon de bois provenant du camp pour le remettre à la population qui nous environne. Ainsi une fois de plus l’Armée est en étroite collaboration avec la S.A.S.

   Il y a aussi un gros besoin pour la Compagnie et la bonne vie du camp : « c’est l’eau ». Indispensable pour la construction, la nourriture et les besoins corporels des hommes. Aussi avec deux tonnes de 1000 litres, faisons nous plusieurs rotations chaque jour jusqu’à la source captée et aménagée par le S.A.S. qui se trouve à 1200 mètres du camp. Chacun accomplit cette corvée avec le sourire.

   Enfin une anecdote de la vie de notre camp.

   Un soir de la semaine passée soufflait sur BOU-ZEROU un terrible ouragan. Vent et pluie tombait sur le camp si fort qu’un pignon de baraque non couverte est tombé, détruisant ainsi quelques heures d’ouvrier, alors que nous avions dû cesser tout travail. La bourrasque était si forte que toutes les guitounes sauf une furent fauchées, déchirées, il était alors 20 heures trente. Les hommes d’une section, les prisonniers, la popote des sous officiers et la guitoune du matériel, en un mot tout le camp dût coucher à la belle étoile sous une pluie battante, et le vent sans répit toute la nuit, jusqu’au lendemain après midi où nous avons pu toucher deux guitounes au matériel du Bataillon, et une autre aimablement prêtée par la S.A.S. qui ont toutes été remontées sous la pluie avec toutefois un vent affaibli.

   Mais à aucun moment les hommes n’ont « bronchés » tous avec ardeur une fois les guitounes remontées, se sont chargés et remis au travail, car ici à BOU-ZEROU , il n’y a pas de Dimanches ou de jours de fête tant que les hommes ne seront pas logés dans le « dur » . Telle est la devise de notre chef, que nous avons tous adoptée.

   Voilà , je vous ai raconté BOU-ZEROU et la vie qu’on y mène, ce ne sont que quelques détails. Il ne faudrait pas oublier pourtant la construction de l’insigne du Régiment, de six mètres sur quatre mètres, avec son lion en relief, symbole de la force et de la fierté de la Compagnie, car cet insigne est vu dans un rayon de dix kilomètres à la ronde. Les fellaghas ne pourront pas oublier la présence du 22^ème R.I. Ainsi, si nous devons déménager comme tel le devoir l’exige, notre passage y restera marqué et nous pourrons être fiers de notre travail accompli avec notre sueur, notre peine et toute notre volonté de pacification pour que vive l’ ALGERIE FRANCAISE.

   Décembre 1957.

Récit de l’embuscade du 28 février 1957 dans la région de DUPLEIX

Extrait du DAHRA , journal de liaison du 22^ème RI.

Récit du chef du 1^er Bataillon CAILHOL

Le 28 février 1957, un convoi de ravitaillement et de liaison est accroché par une importante bande de rebelles vers 13 heures 40 sur la piste conduisant du poste de BOU YAMENE, où est implantée la 2^ème Compagnie du bataillon, au village de DUPLEIX.

Le convoi, après avoir rempli sa mission, avait quitté BOU YAMENE vers 13 heures et bénéficiait de l’appui observation d’un «  MORANE 500 ».

Le convoi est fort, en tout de quinze véhicules dont deux blindés et de cinquante huit combattants.

Le capitaine BOYER, commandant la CCAS du bataillon est le chef de convoi. Il a pris place dans une jeep en tête de convoi. Le sous lieutenant CHRISTINI Chef de la section d’appui, commande l’élément de queue ; les liaisons radio, à l’intérieur du convoi, fonctionnent normalement par SCR 536.

A mi-chemin environ, l’embuscade est préparée. Au signal du chef H.L.L un feu nourri se déclenche sur les véhicules de tête, puis sur l’ensemble du convoi. Presque immédiatement le capitaine BOYER est tué, et le « MORANE 500 » abattu.

Le sous lieutenant CHRISTINI regroupe alors les trois derniers véhicules autour du H.T. et ouvre un feu violent d’armes automatiques sur les H.L.L.

A deux reprises, les rebelles donnent l’assaut au petit groupe qui résiste ; mais ils sont brisés par le feu nourri des nôtres. Au troisième assaut les rebelles hurlant et jetant des grenades réussissent à submerger les véhicules précédant l’élément de queue, mais ils ne peuvent aller plus loin .

A ce moment, les rebelles maitres du Scout-car de tête ouvrent un tir de mitrailleuse sur le petit groupe d’hommes qui résistent désespérément. Le sous lieutenant CHRISTINI, admirable de courage et d’audace, servant lui même de la mitrailleuse 12.7 du half-track  réussit à disperser les H.L.L. qui pillent la partie visible du convoi.

Quinze à vingt minutes plus tard, la section du lieutenant CHRISMANN, le Capitaine MEDY Commandant la 3^ème compagnie arrivent en renfort, et dégagent les survivants. Les H.L.L. se replient et se dispersent emportant leurs blessés et leurs morts.

Outre l’élément CHRISTINI, sept à huit occupants des véhicules du centre regroupés au dessous de la piste ont réussi à tenir et à abattre plusieurs H.L.L. récupérant une de leurs armes. Le bilan de l’engagement est sévère : Vingt sept soldats du 1/22 RI, dont le Capitaine BOYER, chef de convoi, et l’adjudant-chef GUEGUEN de la 2^ème Compagnie, ainsi que quinze blessés sont relevés, dont deux devaient mourir à l’hôpital MAILLOT quelques jours plus tard. En tout 30 morts de notre côté, dont le pilote du MORANE 5OO.

Mais les pertes H.L.L. sont lourdes : au cours de l’engagement et des opérations déclenchées le jour suivant, plus de soixante rebelles réguliers auraient été abattus grâce au courage des nôtres, et parmi eux le chef rebelle lui même qui dirigea l’embuscade.

Les H.L.L. malgré les lourdes pertes infligées au convoi n’ont pu rester maitres du terrain et grâce à l’admirable courage des nôtres, ils ont vu leur victoire initiale transformée en échec.

Le Chef de Bataillon CAILHOL.

Le 22^ème Régiment d’infanterie à payé un très lourd tribut lors de la guerre d’Algérie. Les rebelles de la willaya 4 avaient bénéficié de l’armement soustrait à l’armée par l’ aspirant MAILLOT lors de sa désertion. A la suite de l’embuscade des gorges de PALESTRO et de son exploitation par la presse, un black-out complet fut institué par les autorités militaires, et ces faits furent totalement occultés dans les journaux métropolitains. Seuls les Maires avaient la triste tâche d’informer les familles du décès de leur enfant. A cette époque la vie d’un jeune Français n’avait pas la même valeur qu’aujourd’hui.