AVENUE DU 22ème R.I. A GOURAYA

  Ce document m'a été communiqué par Xavier MARTY par l'intermédiaire de JC PICOLET.

         L'Allée des Palmiers à GOURAYA

        Photo Claude ROCHARD

LA MORT HEROIQUE DU SERGENT MICHEL BERTHET

      Michel BERTHET est de face avec des lunettes de soleil.

      Une rue de Lyon dont il était originaire porte son nom.

                                                        Maurice MOUTERDE

C'ETAIT AUSSI UNE GUERRE CIVILE

Texte publié dans la revue HISTORIA MAGAZINE Guerre d'Algérie N°257 parue en Octobre 1972.

L'auteur Jean Pierre BRESILLON est un ancien de la 1ère Compagnie du I/22ème R.I.

Cliquez 2 fois sur les images pour lire le texte.

Ces documents m'ont été communiqués par Jean Claude PICOLET.

Michel.

ALGERIE : UNE GUERRE D'APPELES

     Ce document m'a été communiqué par Patrick Charles RENAUD.

    Michel.

J'ai rencontré pour vous :

Yves LE FAUCHEUR                    Par Gérard Marinier

Agriculteur breton et syndicaliste actif, Yves LE FAUCHEUR a vécu toute la dernière partie de la guerre d'Algérie et notamment le drame du 26mars 1962 à ALGER, qui a bloqué sa mémoire. Il est venu nous apporter son témoignage sur son expérience d'officier et ce qui, d'après lui, aurait sans doute pu être évité.

Qu'elle était votre situation civile lorsque vous avez eu 20 ans et comment avez-vous abordé votre vie sous l'uniforme ?

- Je suis né en 1940, alors que mon père était prisonnier. Je ne l'ai connu que lors de son retour en 1945 et j'avais 5 ans ! Je suis d'origine bretonnante et à la maison, nous parlions le breton. Je n'ai appris le français qu'à 6 ans, en entrant à l'école communale. A l'époque, en Bretagne, les garçons fréquentaient l'école publique et les filles l'école libre. Quand j'ai quitté l'école communale, je suis pourtant entré dans l'enseignement agricole privé, à 30 kilomètres de chez moi, et j'ai eu la chance d'avoir un prof exceptionnel, un prête. Dès que j'ai eu mes 14 ans, mon père a décidé que je devais commencer à travailler. Mon prof a tout fait pour que je continue mes études, mais mon père, têtu comme un breton, n'a rien voulu savoir. Ce prête là, je l'ai toujours considéré comme mon second père et lorsque j'étais en Algérie, je lui écrivais régulièrement. Il me répondait toujours : "Yves tu fais de ton mieux et selon ta conscience". Je suis donc resté chez moi à 14 ans, dans une petite ferme près de LANNION. Nous avions 6 vaches et quelques chevaux de trait, car rien n'était encore mécanisé. J'avais tout de même besoin de me former et j'ai suivi des cours par correspondance. J'ai alors commencé une culture de cresson qui m'a permis de payer mes cours et, lorsque je suis revenu d'Algérie, de me marier. Et puis, j'ai adhéré à la J.A.C. (Jeunesse Agricole Catholique), un mouvement très dynamique qui a su développer la culture en Bretagne. Notre devise était "Voir, Juger, Agir". J'ai donc travaillé dans la ferme paternelle jusqu'à mon appel sous les drapeaux. Je suis parti avec la classe 60/1A, sans rien savoir de ce qu'allait être ma vie militaire. J'imaginais seulement que ce serait long et j'ai voulu employer tout ce temps pour apprendre quelque chose. J'ai été incorporé dans les tirailleurs à Strasbourg. Après avoir subi des tests, on m'a ramené à Reims pour suivre des classes spéciales à l'intention de ceux qui étaient susceptible de suivre une formation d'EOR à Cherchell. J'avais beaucoup de volonté, mais un tout petit niveau. J'ai fait de mon mieux et, à ma grande surprise, je suis arrivé 33^ème sur les 3" sélectionnés parmi les 90 présentés. C'est comme ça que je suis parti pour Cherchell, en juillet 1960. J'en suis sorti en décembre. Là, mon parcours a été très dur parce que dans ma promotion, j'étais celui qui était du plus bas niveau. Je suis tout de même sorti aspirant, 265^ème sur les 330 que nous étions.

En tant qu'officier, quelle a été votre affectation et comment avez-vous abordé le bled ?

- J'ai été nommé au 22^ème R.I. C'était un régiment dans lequel une section de rappelés s'était rendue aux fellaghas, en leur disant qu'ils n'étaient pas pour la guerre. Ils se sont fait tous massacrer. Ce régiment là avait donc une mauvaise cote auprès des officiers d'active et personne ne voulait y aller. J'y ai cependant été affecté et le commandant, un breton, a décidé de me placer dans son commando de chasse. 15 jours après mon arrivé, j'étais chef de l'une des quatre sections de ce commando qui s'appelait Kimono 36 (K36). Il était constitué d'Européens, d'engagés musulmans, de harkis et j'étais souvent désigné pour des opérations difficiles. Je ne voulais pas être celui qui commande parce qu'il a un galon, mais celui qui entraîne ses hommes en leur montrant l'exemple. Ma section comprenait 25 à 30 hommes. J'étais le chef,c'est vrai, mais pas seulement celui qui donne des ordres et c'est pourquoi l'ambiance était bonne. Même les fellaghas nous respectaient. Dans les villages, ils venaient chercher de l'argent et du ravitaillement, mais ne s'aventuraient pas jusqu'à nous. Nous étions efficaces et nous n'avons ainsi pas subi de grosses pertes. Au cours d'une opération en avril 1961, nous avons fait des prisonniers, récupéré des armes, et j'ai eu une citation à l'ordre de la brigade. Tout cela se passait à KHALLOUL, entre ORLEANSVILLE et TENES. Les musulmans se comptaient en majorité dans ma section et les harkis étaient vraiment des hommes remarquables. L'ambiance était sympathique, nous étions bien habillé et l'ordinaire était parfois amélioré par une bestiole récupérée en zone interdite. Parmi les évènements que j'ai connu, l'un des plus dur pour ma conscience a été le putsch des généraux en avril 1961. Nous étions fidèles au Général de GAULLE, mais nous ne savions pas qui prendrait le commandement de l'Armée. Heureusement, les putschistes n'ont pas réussi.

D'autres faits marquants sont-ils restés en votre mémoire ?

- Un jour on m'a annoncé que nous allions être héliportés pour aller chercher un copain de Cherchell qui venait d'être tué par les fellaghas. L'habitude était que lorsque nous embarquions, l'officier qui commandait devait monter à bord en dernier. A l'arrivée c'est lui qui devait sortir le premier. Mais l'hélico n'atterrissait pas. Il s'arrêtait à deux ou trois mètres du sol et il fallait sauter. Moi je n'avais jamais fait ça et mon pied est resté accroché à une racine. L'hélico se trouvait juste au dessus de ma tête et j'ai eu l'impression qu'il allait se poser sur moi. Je vous assure que j'ai eu très peur. Une autre fois en opération, je me souviens que le téléphone arabe fonctionnait très bien avec des signaux conventionnels pratiqués dans les villages et signalant que des Français approchaient. La nuit, c'étaient des feux disposés à des endroits donnés. Le jour, du linge qui séchait en un lieu déterminé. Si bien que lorsque nous arrivions, nous ne trouvions pas grand-chose. Les Algériens étaient chez eux et ils connaissaient bien le terrain; Un autre jour, toujours en opération, nous manquions d'eau et mes gars commençaient à râler. Alors, je n'ai écouté que ma conscience et je leur ai donné ma gourde personnelle. Le résultat a été qu'il a fallu me porter. J'étais complètement déshydraté; J'avais fait ça par esprit de devoir et aussi parce que j'aimais bien mes gars. Je me souviens encore d'u séminariste européen qui se trouvait dans ma section. Il disait haut et fort qu'il n'aimait pas la guerre. Un soir dans la chambrée, il n'a pas voulu obéir à un sergent Martiniquais qui lui avait donné un ordre de corvée. Une altercation s'en est suivie et le sergent est intervenu avec une chaise pour le frapper. Toute la chambrée a applaudi le sergent. Après cet incident, j'ai fait venir le séminariste dans ma piaule pour lui dire : "tu n'es pas le seul à ne pas aimer la guerre, mais en tant que séminariste, tu dois donner l'exemple". Je partais du principe qu'en acceptant des responsabilités, c'était pour mieux protéger nos gars. Je crois qu'il a compris, il est rentré dans le rang et je n'ai plus jamais entendu parler de lui. Je suis content d'avoir pu rester avec mes gars jusqu'à la fin, sans quitter ma section. Nous étions considéré comme une unité d'élite et lorsqu'il y avait une fausse note dans l'armée d'active, les paras, la légion, ou encore la création de l'OAS, nous allions sur ALGER pour faire des remplacements. Notre commando était un peu interarmes. Nous nous retrouvions en ville pour faire du maintien de l'ordre.

C'est précisément au cours d'un de ces remplacements que s'est produit le drame de la rue d'Isly, le 26 mars 1962. Racontez-nous ce qui vous en reste.

- D'abord, dans la banlieue d'ALGER, un peu avant le cessez le feu et pendant le Ramadan, des musulmans sont partis avec leurs armes chercher du ravitaillement et se sont fait descendre dans la rue. Aussitôt, ça a été la révolution et le patron, je ne sais pas trop qui, nous a donné l'ordre de quitter les lieux. Nous nous sommes retrouvés en face d'une cité musulmane de HLM et notre camion est tombé en panne. C'est alors que des tirs ont commencés, faisant plusieurs morts. Cela faisait partie des accidents de parcours que je ne justifie pas, mais qui se comprenaient. Moi, j'arrachais les armes parce que je ne pouvais pas accepter ça. Après, le FLN savait qu'il avait gagné et l'OAS s'est renforcée. L'évènement qui m'a le plus marqué, c'est après le cessez le feu, alors que des appelés ont été lâchement descendus à Bab el Oued par des petits cons de l'OAS. Il y a donc eu un blocage de tout Bab el Oued et les hommes ont été ramassés par les militaires. C'était le 23 mars les morts Avaient été nombreux mais nous n'en avons jamais connu le chiffre. On ne savait pas non plus qui avaient été les provocateurs. Des tirs provenaient des fenêtres, des T6 tiraient sur les toits et on ne savait pas trop qui faisait quoi. Le reste d'ALGER à donc décidé pour le 26 mars une manifestation de soutien moral à Bab el Oued. Officiellement, elle avait été interdite. Le 26 mars, donc je me trouvais en patrouille au carrefour d'accès à Bab el Oued, mais à 11 heures j'ai reçu l'ordre de quitter l'endroit et de transmettre les consignes à une unité de tirailleurs Algériens ! J'ignorais de qui venaient ces ordres, ni leur motivation, mais je devais obéir. C'est à 15 heures qu'un premier coup de feu a déclenché la fusillade. Officiellement, il y a eu 47 morts, mais en réalité, plus de 100 sont tombés. Le soir, les corps ont été ramassés et nous avons poursuivi notre "maintien de l'ordre". La question que je me suis posée toute ma vie et que je me pose encore, c'est de savoir comment cette décision a pu être prise, par qui et dans quel but. Si nous étions resté là, il est possible que la foule nous ait écartée, mais jamais, jamais nous n'aurions tiré sur elle. Le soir même, nous sommes revenus sur place, les pieds dans le sang. Les gens d'Alger nous crachaient à la figure et c'est à partir de ce moment là, le 26 mars à 7 heures du soir, que j'ai perdu la mémoire du reste de mon séjour en Algérie. Je suis donc rentré chez moi le 13 mai 1962, mais entre le 26 mars au soir et mon retour à la maison, je ne sais plus ce qui s'est passé. Je suis incapable de me souvenir comment j'ai pris le bateau et  suis rentré chez moi. Cela m'a très marqué.

Après votre retour à la vie civile, vous avez repris votre activité agricole et commencé une carrière syndicale en partie influencée par votre commandement en Algérie.

Pouvez vous nous en faire le résumé ?

- Dès mon retour, après avoir repris mon travail à la ferme, je suis devenu responsable des jeunes agriculteurs dans mon canton. Ensuite, j'ai grimpé pour prendre des responsabilités au niveau départemental. Après je me suis occupé de la politique des structures et je me suis engagé pour mettre en application les lois d'orientation; A chaque fois, c'est à moi qu'on demandait de faire telle ou telle chose et à 36 ans, je me suis retrouvé Président de la FDSEA des Côtes d'Armor. J'avais 4 enfants, mon boulot à la ferme et ça n'a pas été facile. Toujours est-il que tout s'est passé mieux que prévu. J'étais respecté par les gens qui m'avaient mandaté, mais aussi par les hommes politiques de tous bords et l'administration. Mon parcours a été très bénéfique pour la profession et aussi pour moi. Ce cheminement m'a conduit au régional et au national, à la FNSEA avec Raymond LACOMBE, Claude GOURE et Michel DEBATISSE. Si j'avais voulu, j'aurais pu continuer mais à 47 ans, je me suis dit "Terminé les grands galons". J'ai quitté mes responsabilités à la FNSEA et je suis redescendu dans mon département au service des autres. Mon principe à toujours été qu'il fallait se donner à fond à une période donnée, sans vouloir s'attacher à des fonctions qui duraient trop longtemps. J'ai gardé une grande crédibilité dans le monde agricole que je suis très heureux d'avoir fait évoluer. Trois de mes enfants sur quatre sont agriculteurs et j'en suis fier. Ils pratiquent tous l'agriculture familiale dont j'ai toujours vanté l'aspect positif. Personnellement, je n'ai jamais fait de politique. J'ai bien été conseiller municipal de LANMERIN, mais j'ai toujours dit pour réussir une action syndicale, il ne fallait pas militer dans un parti politique. Bref, tout cela m'a valu de devenir d'abord Chevalier du Mérite Agricole dans les années 80. Mon épouse Jeannette qui a toujours travaillé avec moi, a obtenu cette décoration en 1984. Dans nos exploitations agricoles, ce que les hommes ont fait, c'est très souvent grâce à leurs femmes. Je vous assure que j'ai beaucoup apprécié cet hommage rendu à ma femme. Je suis devenu officier de cet ordre en 1986. Et puis, Raymond LACOMBE est venu me remettre les insignes de Chevalier de l'Ordre National du Mérite dont je suis aujourd'hui Officier. C'est bun grand honneur pour moi mais aussi pour toute la profession. L'évolution agricole est difficile et il faut qu'elle soit guidée. C'est toute la philosophie de la JAC qui nous est restée? Je dis aussi, que le fait d'avoir eu en Algérie l'occasion de me surpasser tout le temps à influencé ma vie syndicale. Il est possible que si j'avais été 2^ème classe, cela  n'aurait pas été la même chose, mais en tant qu'officier, il est sûr que j'ai été sensibilisé et formé. Au départ, j'étais un peu complexé de mon manque de formation, mais j'ai toujours fait de mon mieux. Dès mon retour, j'ai adhéré à la FNACA, mais je n'ai jamais voulu y avoir des responsabilités pour ne pas mélanger les genres. Etant donné mes activités syndicales, j'ai préféré rester dans le rang. Je suis tout de même membre du bureau au comité de ROSPEZ, où nous sommes 53 adhérents. Nous y avons de nombreuses activités et nous célébrons le 19 mars avec grande émotion. Je m'occupe par ailleurs, et indépendamment, du  pèlerinage à LOURDES des Anciens Combattants d'AFN dont je suis le coordinateur.

Cet article est extrait du journal l'Ancien d'Algérie N° 486.